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Prag - Bestandteil des Prager Prämonstratenserklosters Strahov ist schon seit dem Mittelalter die Klosterbibliothek. Im Kloster wurden seit jeher alte Schriften abgeschrieben und auch übersetzt, und dem Skriptorium ist es in vielen Fällen zu verdanken, dass antike Schriften überhaupt bis heute überliefert sind.

Das älteste und wertvollste geistliche Schriftstück der Bibliothek ist das handgeschriebene Strahover Evangeliar aus dem 9. Jahrhundert. Die Klosterbibliothek umfasst den Stand der Wissenschaft vom Mittelalter bis zur Gegenwart.

Die Bücher sind in zwei großen Sälen und dazugehörenden Räumlichkeiten konzentriert, nämlich im Theologischen und im Philosophischen Saal. Im Verbindungsgang zum Philosophischen Saal ist eine Kopie des Strahover Evangeliars ausgestellt.

Theologischer Saal und Philosophischer Saal

Der Theologische Saal mit Büchern religiöser Thematik wurde mehrfach erweitert und seine heutige Gestalt erhielt er im Jahr 1721. Aus dieser Zeit stammen auch die Fresken des Ordensmitglieds Bruder Siardus Nosecký, die Schlachtszenen aus dem Dreißigjährigen Krieg schildern.

Der Philosophische Bibliothekssaal, erbaut in den Jahren 1782 bis 84 von Ignaz Palliardi, setzt den großartigen Schlussakkord des Prager Barock, allerdings schon gemäßigt durch die vornehme Zurückhaltung des Klassizismus. Harmonisch fügen sich die kostbaren Nussholzschränke ein, geschaffen 1770 von Johann Lachhofer für das Prämonstratenser-Kloster Bruck (Louka) bei Znojmo. Von dort wurden sie nach Auflösung ihres Heimatklosters nach Strahov überführt.

Ein imposanter Blickfang ist auch das monumentale Deckenfresko von Franz Anton Maulbertsch. Österreichs bedeutendster Freskenmaler in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts hat sein geniales Alterswerk - er stand immerhin bereits im 70. Lebensjahr - 1794 in nur sechs Monaten mit seinem Gehilfen Martin Michl vollendet.

Das Werk illustriert die Geschichte der Philosophie, beginnend bei Adam und Eva bis hin zu den französischen Aufklärern des 18. Jahrhunderts.

Klosterbibliothek ist seit jeher Besuchermagnet

Die Klosterbibliothek war schon seit ihrer Gründung berühmt und so besuchten sie im Laufe der Jahrhunderte auch viele berühmte Zeitgenossen. Zu den prominenten und im Gästebuch verewigten Besuchern zählt beispielsweise Admiral Nelson mit seiner Frau im Jahr 1800, von einem Besuch im Jahr 1812 zeugt auch ein Buchgeschenk der Kaiserin Marie Louise von Frankreich.

Gerade die Klosterbibliothek zusammen mit der Gemäldegalerie üben bis heute die größte Anziehungskraft auf Besucher aus. In einem Teil des Klosters hat heute das Museum des Nationales Schrifttums seinen Sitz. Im Jahr 2007 besuchte die Gattin des damaligen US-Präsidenten George W. Bush während eines Staatsbesuchs im Damenprogramm die Bibliothek, im Jahr 2011 gab sich der russische Präsident Dmitri Medwedew mit seiner Gattin die Ehre.

Das gesamte Klosterareal ist bis heute von einem Wall umgeben und es entbehrt nicht einer gewissen Ironie, dass es gerade die Bücher und das darin angesammelte Wissen waren, die den steinernen Klosterbau mehrmals in seiner Geschichte vor der Zerstörung retteten - und nicht umgekehrt.

Das Kloster Strahov ist gut zu Fuß von der Prager Burg oder dem Laurenziberg (Petřín) zu erreichen, oder aber mit der Straßenbahn (Linie 22, Haltestelle Pohořelec). (nk)